Erwin Panofsky untersucht in diesem Band die Renaissancen der europäischen Kunst von der karolingischen, der ottonischen und den Protorenaissancen an. In dem langen Prozeß der Entfernung von der Antike mußte erst eine eigenständige, der Antike ferne Kunstentwicklung ihren Höhepunk erreichen, ehe die wirkliche Renaissance und eine sozusagen perspektivische Sicht der Antike möglich wurde.