Zu einem renommierten Porträtphotographen zu eilen, die eigenen Porträts anzubieten, die Photographien all jener zu erbitten, für die man sich interessiert, sie notfalls auch zu stehlen, Photos zu sammeln, sie Gästen zu zeigen, die ihr Gähnen kaum unterdrücken können – die unbändige Leidenschaft Prousts für die Photographie war seinen Zeitgenossen wohlvertraut.
Doch daß die Photographie für Proust mehr war als eine Marotte, nicht vergleichbar mit seiner Neigung, fürstliche Trinkgelder zu geben, mehrere Mäntel übereinander zu tragen oder endlose Räucherungen abzuhalten, zeigt Brassaï in seinem Werk und Autor illustrierenden Essay.
Das Photo als Gegenstand mancher Schlüsselszene der Recherche, eingesetzt als komische oder dramatische Triebfeder, die erzählerische Anwendung verschiedener Blickwinkel und veränderlicher Brennweiten – sogar bis hinein ins Vokabular von »Schnappschuß«, »Dunkelkammer« und »Momentaufnahme« reicht Prousts Passion für das Medium.
Wie sehr die Photographie Prousts Leben, Werk und Denken beeinflußt hat, macht der Proust-Leser und Photograph Brassaï unmißverständlich klar: Proust hat in seinem Kampf gegen die Zeit gerade in der Photographie, die dem unvordenklichen Wunsch entspringt, den Augenblick festzuhalten und ihn für immer zu fixieren, seine engste Verbündete gefunden.