Az ELTE Kelet-Európa tanszékének professzora hosszú évek óta foglalkozik a magyar nemzetté válás- és nemzettudat problematikájával, amelynek keretében főként arra keres választ, hogy a sajátos kelet-közép-európai társadalomtörténeti és mentális viszonyok közepette hogyan ment végbe a francia típusú nemzetállami modell adaptációja illetve ennek eredendő fogyatékosságai miként hatottak a térség többi nemzetével (különösen a románsággal) fenntartott kapcsolatainkra.