Még nem volt zsidó a földön, már voltak zsidó közmondások. Isten elméjéből pattantak ki. Később, amikor a zsidók elméjéből is kipattant Isten, alkut kötöttek egymással: Ahogy a közmondás tanítja: "Amíg nem alkudtál vele, nem mondhatod, hogy ismered." Aztán jött a történelem. A szólás-hasonlat nem véletlenül jellemzi így azt, aki nehéz örökséget cipel: "Kitart mellette, mint zsidó a Tóra mellett." Hogy Isten mi mellett tart ki,az csak akkor fog kiderülni, "ha egy hónapban három telihold lesz."

A kötetünkben szereplő közmondások, ha nem is a paraszti, de a népi bölcselkedés hangján szólnak. A XIX. században gyűjtötte őket a zsidó folklorisztika úttörője, Ignatz Bernstein. Ott lebegnek fölöttünk a biblikus, rabbinikus tanítások, ám ezek a mondások a kelet-európai porból, sárból sarjadtak. Nyomorból, létbizonytalanságból, kényszerű, abszurd mozdulatlanságból. A zsidó népi közmondások e számunkra is ismerős kelet-európai valóságnak hol sima, hol görbe tükrei. "Néz a szemed, lát az eszed." - ez lehetne a summájuk.

Az elpusztított kelet-európai jiddis kultúra ma is eleven szellemét sugározzák.