Völkische Gruppierungen, deren Ideologie auf einem rassistischen Nationalismus basierte, entstanden kurz nach der Reichsgründung. Ein breites Spektrum unterschiedlichster Vereine und Parteien erlangte großen Einfluss auf die politische Diskussion im Kaiserreich und in der Weimarer Republik. Die Gefährlichkeit ihrer fremdenfeindlichen und antisemitischen Einstellungen wurde spätestens mit der Ermordung des Außenministers Rathenau deutlich. Der Nationalsozialismus schließlich versuchte, die Gruppierungen in seine Ideologie zu integrieren. Stefan Breuer, Spezialist für die rechten Strömungen im 19. und 20. Jh., zeichnet das gesamte Spektrum der völkischen Bewegung nach.