A kötet Ritoók Zsigmond, az itthon és külföldön egyaránt jól ismert ókortudós írásaiból válogat. Különlegessége, hogy nemcsak a magyarországi tudományos folyóiratokban megjelent tanulmányok olvashatók benne, hanem sok, eredetileg idegen nyelven publikált szöveg első magyar fordítása is. A gyűjtemény négy tematikus egységet ölel fel, melyek a görög epika kezdeteitől, Homérosztól indulva, a görög tragédián és az ókori esztétikai gondolkodás, különösen a zeneesztétika problémáin átívelve, a római és keresztény irodalomhoz érkeznek el, így az ókori irodalmaknak szinte a teljes időskáláját bejárják. A tanulmányok a tudományos problémákat tág összefüggésekben tárgyalják, a felvetett kérdések az ókorról kialakult képünk legfontosabb vonásait érintik, így nem csak az ókortudomány művelőinek szólnak. A latin és görög nyelvű idézetek magyar fordításban is olvashatók a kötetben. A könyv összeállításával és az idegen nyelvű tanulmányok fordításával tanítványai köszöntik az idén nyolcvanéves tudóst.