A kötetben a szerzők - egy 2003 decemberében megtartott kerekasztal-beszélgetés nyomán - kísérletet tesznek arra, hogy áttekintsék a kárpát-medencei magyar szórványok kialakulását, asszimilációs-integrációs, nyelv- és nemzetváltási folyamatait, és módszertani ajánlásokat tegyenek a különféle helyzetű és dinamikájú szórványközösségek kisebbségkutatás keretében történő interdiszciplináris vizsgálatára. A kötetben olvasható tanulmányok segítségével rápillanthatunk nemzeti kultúránk sokszínűségére, és beláthatjuk, önmagunk megismerése sem nélkülözheti a közös kötődésen belül megnyilvánuló másságok, különbözőségek tudatosítását, a szórványközösségek nyelvvel, nemzettel, interetnikus együttéléssel kapcsolatos kulturális beállítódásainak elemzését. A Magyar Tudományos Akadémia Etnikai-nemzeti Kisebbségkutató Intézete fontosnak tartja, hogy a szórványkérdés elméleti problémáival, a szórványkutatás módszereivel és a szórványgondozás gyakorlatával egyaránt foglalkozó írások a hazai és határon túli szaktudományosság, az egyházak képviselői, a politikai döntéshozók és az érdeklődő nagyközönség számára hozzáférhetővé és egyben megvitathatóvá váljanak.