A szószemantika a jelentéstan legrégebbi idôk óta művelt ága, a mondat- és szövegszemantika csak az utóbbi évtizedekben nyert teret. Azonban a szó jelentéstanát is lehet sokoldalúan, sok nyelven vizsgálni, a hagyományos etimológiáktól, jelentéstörténetektôl a korszerű prototípus-szemantikáig. Kicsi Sándor András könyve nem meríti ki a hallatlanul gazdag témakört, de bepillantást ad, elsôsorban magyar, de sok egzotikus (japán, kínai, ausztráliai stb.) példán keresztül a szó jelentésének sokrétű világába. Amikor jelentésmagyarázatokat adunk, óhatatlanul a reprezentáció bizonyos módján, meghatározott szintjén tesszük ezt. A szerző jelentésmagyarázatai a tudományág legszélesebb témakörét igyekeznek átfogni, etimológiáktól, klasszikus, amerikai mesterektôl vett témákon (színnevek, etnobiológiai osztályozások) át alkalmazott területekig (a politika és a reklám nyelve), s nem riad vissza fonoszemantikai példáktól (magyar mosoly) sem. Ami elemzéseinek tudománytörténeti hátterét illeti, valahol félúton van, a generatív megkerülésével, a klasszikus strukturalisták és modern kognitív nyelvészek között. A témakör gazdagsága pedig nemcsak a nyelvészek, hanem az irodalom, történelem, pszichológia, néprajz, politika, reklám érdeklôdôinek figyelmét is felkeltheti. A tanulmánygyűjteményt a filozófia szempontjából is érdekes beszédaktus-elmélet bemutatása zárja.