A szerzõ a klasszikus magyar költõ pályájának monográfikus bemutatása, költészetének poétikai feltárása után a fél évszázados munkássága során összegyûjtött dokumentumok, írásos és szóbeli emlékezések alapján elkészítette Szabó Lõrinc életrajzi megnyilvánulásainak szembesítését korával és az utókor ítéletével. Az életrajz neuralgikus pontjait veszi számba: AVezér címû vers történetét és utóéletét, az újságíró németországi riportjait és elõadói útjait, katonaságának viszontagságait, véleményeit a zsidóság szerepvállalásáról, valamint aktív mentõként való szereplését a vészkorszak idején; barátságai alakulását: létrejöttét, megszakadását, újraszövõdését és megint másoknak létrejöttét. Munkájáról a szerzõ a következõképp nyilatkozott: „Az évtizedek során állítottam össze ezt a dokumentumkönyvet, egy ember ellentmondásos megnyilvánulásainak felmutatását a harmincas évek közepétõl-végétõl a negyvenes évek végéig. Adhattam volna címül: Egy Szabó Lõrinc nevû ember életrajza a nácizmus és a bolsevizmus korszakában. Ahogy a németek feldolgozzák Heidegger filozófiája és Gottfried Benn költészete mellett személyes életrajzát is, úgy készítettem el Szabó Lõrinc megnyilvánulásainak dokumentációját. A szakma érdeklõdése, kollegáim biztatása kísérte munkámat. Úgy vélem, mostanra elérkeztünk ahhoz a történelmi távlathoz, amelyben megszólaltathatóvá válnak a valaha kimondott vagy leírt szövegek, ugyanakkor mindezek még nem csak valami régmúltat idézõ történészi leírásként jelenhetnek meg, hanem a mai olvasó érdeklõdésére, figyelmére is igényt tarthatnak. Teljességre törekedtem, és magyarázatok helyett a szövegeket engedem beszélni. A pro és kontra megnyilvánulásokat ítélje meg maga az olvasó. A magam munkájának az összegyûjtést és a körülvevõ konkrét események leírását tartottam.” A könyv középpontjában Szabó Lõrinc elõkerült 1945-ös igazolási eljárásainak jegyzõkönyvei állanak: ez adja a könyv dramaturgiáját, amely vissza- és elõretekintést egyként lehetõvé tesz. Ugyanakkor az igazolással megszületõ kompromisszum egyben a huszadik századi hazai gondolkozási és politikai tájékozódás lezáratlanságának dokumentálása.