A családunkban kezd formálódni az, ahogyan később a világot észlelni fogjuk. Egy eredeti, más néven "elsődleges háromszögben" látjuk meg a világot; ez a háromszög az apából, az anyából és a gyermekből áll. Ez az első és egyben valószínüleg a legbefolyásosabb rendszer, amelynek részeivé válunk. A múlt élményei beszennyezhetik a jelent; a felnőtt életünkben, amikor más rendszerekkel vagyunk kapcsolatban, nem mindig tesz nekünk jó szolgálatot mindaz, amit a túlélés túlélés mikéntjéről a családunkban megtanultunk. Satir munkásságának nagy része arra összpontosított, hogy a mai viszonyokhoz igazítsa az emberek tapasztalatait, és megszabadítsa őket a korlátozó vagy rosszul működő megküzdési mintázatoktól, amelyeket gyermekkorukban sajátítottak el.