„A keresztyénség keletkezésének kérdése a történetírás egyik legizgalmasabb problémája. Az intenzív kutatómunka ellenére ma sem értjük, hogy mi volt az, ami a Kr. u. 1. században történelmünk kulturális alapinformációjává és egy új vallás létrejöttének alapjává lett. Az őskeresztyénség pszichológiájának feladata, hogy az első keresztyének vallásos magatartását és élményvilágát leírja, rendszerezze és magyarázza. Csak második ránézésre vesszük észre a sokféle nehézséget, amellyel e vállalkozás együtt jár. Amellett, hogy csak kevés információnk van az első keresztyének életéről, egyéb alapvető gondok is léteznek: még mindig nem egyértelmű, hogy milyen lehetőségei vannak a pszichológia alkalmazásának a történelmi múlt feltárásában, és még mindig szokatlan a vallást a pszichológia eszközeivel kutatni. A történeti pszichológia mindmáig inkább elragadó látomás, mint valósan művelt tudomány, a valláspszichológia inkább ígéretes kezdet, mint kiforrott program. Az őskeresztyénség történeti valláspszichológiája esetében összegeződnek a történeti pszichológia és a valláspszichológia problémái, de ígéretes lehetőségeik és a velük szemben támasztott, gyakran be nem teljesült váradalmak is” (részlet a műből).

Gerd Theißen 1943-ban született. A Heidelbergi Egyetem újszövetségi tanszékének professzora. Kutatási területei: az őskeresztyénség társadalomtörténete, a történeti Jézus, az őskeresztyén vallás elmélete és az Újszövetség teológiája.