Az irodalomtudós Kurt Ruh teológiai kompetenciával megírt misztikatörténete az egyetlen ilyen témájú európai mű. A nyugati misztika történetét azonban elsősorban a szerző irodalom- és misztikafelfogása teszi érdekessé: az irodalom történetét Ruh a szövegek hagyományozásának történeteként fogja fel, s a misztikus irodalom vizsgálata során is kitüntetett figyelemet fordít a hagyományozás folyamatára. Ugyanakkor részletesen elemzi a misztikus írásokat (a misztika mibenlétének szigorú és provokatív felfogásából kiindulva), és árnyaltan tájékoztat a kutatás eredményeiről.