2013 őszén azzal a céllal alakult a Gyáni Gábor és Dávidházi Péter vezetésével huszonhat főt összefogó OTKA-kutatócsoportunk, hogy rendszerezze a különböző művészetek és tudományterületek szerepét a nemzetté válás összetett folyamatában a 19. századi Magyarországon. A kutatási eredményeink közzétételére indított könyvsorozatunk jelen kötete tizennégy tanulmányt tartalmaz, amelyek a kutatócsoport által életre hívott két konferencián elhangzott előadások tanulmánnyá érlelt változatai. Bár a tanulmányok témái első pillantásra igencsak szerteágazónak - esetleg kifejezetten széttartónak - tűnhetnek, éppen e sokféleség emeli ki a nemzet és tudomány problémakörének jelentőségét. Az írások ezzel is jelzik, hogy a nemzeti tudat megszilárdulásához milyen sok művészeti és tudományág képviselői tudtak kisebb vagy nagyobb mértékben
hozzájárulni.