Mérei Ferenc a modern magyar pszichológia történetének egyik meghatározó alakja, egyszersmind a huszadik századi szellemi élet egyik jelentős szereplője volt.Emellett a huszadik század negyvenes éveitől kezdve fontos társadalmi és politikai tevékenységet fejtett ki a magyar történelem döntő fordulatainak időszakában, így 1945 és 1950 között, majd 1956-ban és 1956 után. Hatalmas életművet hagyott maga után; egyrészt könyvei, tanulmányai, cikkei, másrészt személyes jelenlétének és tevékenységének máig tartó hatása révén.A kötet tanulmányai - kéziratok, személyes és levéltári dokumentumok, interjúk felhasználásával - sokoldalúan mutatják be Mérei életét és művét; személyes sorsának alakulását éppúgy, mint a pszichológia és a pedagógia különféle területein folytatott tevékenységét, valamint közéleti-politikai szerepvállalásait.A tanulmányokat néhány eddig kiadatlan Mérei-írás és -levél, egy vele készült rádióbeszélgetés, továbbá műveinek bibliográfiája követi.