Joseph de Maistre - a francia ellenforradalmi gondolkodás legjelentősebb képviselője - a napóleoni háborúk lezárulása után hagyja el Szentpétervárt, mintegy másfél évtizednyi diplomáciai szolgálatot követően - amely idő alatt az orosz udvar és az arisztokrácia köreinek egyik megbecsült vendége/tagja volt. Torinóban telepszik le, itt rendezi sajtó alá műveit, egészen 1821-es haláláig. Az élete utolsó éveiben, valamint poszthumusz megjelent írásai alapozták meg hírnevét - ezek sorába illeszkedik a halálát követő évben napvilágot látott Lettres sur l'Inquisition espagnole, mely nem tartozik legismertebb munkái közé, ám Maistre gondolatvilágának megismeréséhez annál érdekesebb - és sokszor meglepő - adalékokkal szolgál.

Már csak azért is érdemes Maistre esetében különösen visszatérni az ő eredeti szövegeihez, mivel olyan sok interpretáció forog róla "közszájon", hogy az ő életművére is illik könyvének
a mottója: Beaucoup en ont parlé, mais peu l'ont bien connue - Sokan beszéltek róla, de kevesen ismerték jól.

Első magyar fordítás.