Vier Essays über Lebensläufe aus der frühen Neuzeit, ihre Versuche der Befreiung und ihre Einschränkung durch Religion und Gesellschaftsregeln. Mit einem autobiographischen Bericht aus der Moderne: dem der Autorin.

Vier Essays über Lebensläufe und ihre Kosten, über Versuche der Befreiung und ihre Einschränkung durch Religion und gesellschaftliche Regeln.
Religion und Kapitalismus beschreibt die jüdische Kaufmannskultur des 17. Jahrhunderts anhand der Lebensgeschichten der Geschäftsfrau Glikl und des Lehrers Zwi Hirsch.
In Ruhm und Geheimnis wird uns die Autobiographie des venezianischen Rabbis Leone Modena vorgestellt - ein Leben zwischen Rhetorik und Selbstfindung.
Schwindler in neuem Gewand handelt von erfundenen Biographien, wie sie entstehen, wie sie aufgenommen und weitererzählt werden.
Der letzte Teil ist ein autobiographischer Bericht aus der Moderne: der der Autorin.