A könyv szerves folytatása az eredetileg 1998-ban kiadott s most 2. kiadásban megjelenő Az iskolai tudás című kötetnek. A szerzők arra a kérdésre keresik a választ, hogy menniyben van összhangban az iskola által közvetített tudás azzal a tudással, amire egy modern társadalomban szükség van. Az egyes műveltségterületeket bemutató fejezetek részletesen áttekintik az adott témakör nemzetközi szakirodalmát, majd az itthon elvégzett vizsgálatok adatait elemzik. A kötet - az előző munka kiegészítéseként - a társadalomtudományok és a humán területek tudásával foglalkozik, többek között a történelem, az irodalom, az idegen nyelv, a szövegalkotás, a kritikai gondolkodás összefüggéseivel.