A kiadvány első kötetét elismeréssel fogadták az olvasók és a könyvszakma is. Irodalomtörténet kategóriában elnyerte Az év könyve 2003 megtisztelő címet.
A folytatás az epika, líra, dráma tagolódása szerint, nagyjából kronológiai sorrendben haladva, a világirodalom és a magyar irodalom történéseit párhuzamba állítva tekinti át a 19. század második felétől napjainkig tartó korszakok irodalmát.