II. János Pál 1978-as megválasztásával az Egyház történetének egyik leghosszabb pápasága kezdődött meg. Soha egyetlen pápának sem volt ilyen terjedelmű az írott életműve - de talán soha nem is volt ekkora szükség a keresztény tanítás mind pontosabb kifejtésére, az emberek megszólítására. II. János Pált erkölcsi tekintélynek ismerte el sok nem keresztény és nem hívő is; a nagy pápa "mindenekelőtt a szeretetről tett tanúságot" , ahogy utódja, XVI. Benedek pápa megfogalmazta. Ebben a három kötetben II. János Pál 27 éves pápaságának dokumentumait, leveleit, enciklikáit egybegyűjtve adjuk közre.