"Ebben a könyvben három filozófiai kérdést teszek fel. Az első kérdés így szól: mit jelent megtanulni meghalni? Az első rész végére talán az is kiderül, hogy van-e jelentősége a halálról való filozófiai meditációnak, és egyáltalán, lehetséges-e megtanulni meghalni? A második rész a különböző elismerési sérelmeket és azok hatásait tárgyalja Dosztojevszkij műveinek elemzésén keresztül. Dosztojevszkij e könyv valódi főhőse, hiszen művei az első és a harmadik részben is fontos szerepet kapnak. A könyv zárókérdése így hangzik: Mi az ember a halál és a testvériség eltüntetésének korában?"