La durée - le temps réel - nous est masquée par l`espace ; avec elle, c`est la réalité singulière de notre conscience qui nous échappe ; plus encore, c`est l`acte par lequel nous la retenons et la continuons, c`est notre liberté, qu`il faut ressaisir. Telle est l`idée centrale de cet " Essai " publié en 1889, et qui en fit non seulement le premier des grands livres de Bergson, l`un de ceux qui ouvrirent le XXe siècle en philosophie, et le marquèrent de leur empreinte, mais un classique toujours nouveau, aujourd`hui.