Andy McQuade sorsa rettenetes: szadista, alkoholista apja ütötte, verte, és borzalmas lelki kegyetlenkedéseket követett el vele szemben. Tizenkét éves korában már látta, hogy ő is, családja is eleget szenvedett. Saját életét, anyja és öccsei életét féltve, a családon belüli erőszak kínjait hosszú évekig viselve és elmenekülni képtelenül (mert a fenyegetés szerint, ha elmenekülnek, apjuk levadássza és megöli őket) Andy arra a következtetésre jut, hogy csak egyetlen megoldással biztosítható a család biztonsága. Ezért egy késő éjszakai órán az ijedt fiú baltát fog, és lecsap vele apja fejére.

A könyv a családon belüli erőszak által tönkretett gyerekkorról szóló bátor, lenyűgöző és perzselően őszinte történet. Az erő, a kitartás és a remény története; egy ember feláldozza magát családjáért, és próbálja feldolgozni ifjúkorának szörnyű jeleneteit.