A Beszélgetések a metafizikáról és a vallásról (1688) Malebranche egyik legfontosabb írása, amely a kifejtés dialogikus jellegénél fogva alkalmas bevezetést nyújt a szerző gondolkodásába. Malebranche döntő pontokon módosítja azt a descartes-i filozófiát, amely kritikai megjegyzései dacára szilárd vonatkoztatási pontot jelentett számára egész életében. Az ok–okozati kapcsolat „okkazionalista” elmélete, az érzéki tapasztalat és a fogalmi gondolkodás éles szembeállítása, az anyagi világ létezésének racionális bizonyíthatatlansága – megannyi erőteljes tézis, amelyekben Malebranche világosan szembehelyezkedik a korban uralkodó Descartes-olvasattal, és amelyek megtermékenyítően hatottak a felvilágosodás filozófiájára Locke-tól Berkeley-n és Hume-on át egészen Kantig.