Die Studie untersucht die Bedeutung vormoderner Praktiken und Theo­rien der Freundschaft für eine Ge­schichte des männlichen Porträts.
Sie fragt dabei nach der Rolle der Denkfigur der Freundschaft für die Konstruktionen des frühneuzeitlichen Selbst einerseits, des künstlerischen Selbstverständnisses andererseits und geht in einem weiteren Schritt der Ver­schränkung des Problems der Freund­schaft mit dem des Mediums Bild in einem Moment seiner Neubestim­mung nach.