A könyv azt vizsgálja, hogyan lehetséges, hogy a munka, a tanulás, a szabadidő egyeseknek örömforrás, másoknak kínlódás, vegetálás. Olyan kérdésekre keresi a választ, mint például, hogy mi mozgatja (motiválja) az embert, és olyan felismerésekre jut, mint az emberek akcióigénye, szükséglete a megfelelő mennyiségű, önként vállalt, teljes szívvel végzett tevékenységre.