Attila Jozsef (1905 - 1937) naît dans une famille qui n`existe pas. La mère est blanchisseuse ; le père, ouvrier savonnier, a déserté le foyer ; on confit le petit Attila à l`Assistance publique. Ses parents adoptifs, décidant que le nom d`Attila n`existe pas non plus, l`appellent Pista. Il s`efforce tant bien que mal d`être un autre, puisqu`il semble si difficile de rester soi-même. Cette découverte, faite à l`âge des culottes courtes, le marque pour jamais. Il retrouve sa mère pendant la Grande guerre (il n`a pas dix ans) et pratique divers petits métiers pour l`aider : crieur de journaux, marchands de limonades dans les cinémas, garçon de café à la célèbre brasserie Emke. Quand sa mère meurt en 1919, on le place chez un nouveau tuteur, un avocat, qui l`envoie au collège où il se montre sujet brillant mais difficile, et commence à faire des tentatives de suicide. Il écrit des vers en cachette, publie son premier recueil, "Le Mendiant de beauté", en 1922, ce qui lui vaut d`être traîné devant les tribunaux : un poème, "Coeur pur" a attiré l`attention de la justice ; on l`accuse de blasphème. Il sera acquitté en raison de son jeune âge. Découragé par l`hostilité d`un de ses professeurs qui le fait chasser de l`université quand paraît un nouveau recueil de ses vers, il renonce aux études. On le retrouve sur les routes, représentant en librairie, précepteur à Vienne, de passage à Paris. De son vivant il connait un certain succès grâce à plusieurs de ses publications, mais il a le sentiment d`échouer dans chacune de ses entreprises : auprès des camarades du parti, auprès des femmes. Le 3 décembre 1937, il se jette sous un train. Il avait trente-deux ans.