Rechnungen, wegen Rohrbruch aufgegrabene Straßen, unerwartete Betriebsstörungen. Dem Durchschnittsmenschen wird nur dann die Existenz der öffentlichen Werke bewusst, da die Urbanisierung die moderne Infrastruktur schon lange zum organischen Teil des Alltagsiebens hat werden lassen. Seit etwa anderthalb Jahrhunderten flimmern nicht nur Kerzen im Dunkeln und die Menschen trinken gesundes, sauberes Wasser. Die wichtigsten öffentlichen Dienstleistungen versorgen öffentliche und private Verbraucher mit Strom und Gas, liefern Trinkwasser und entsorgen Niederschläge und Abwässer.