"Ein Reigen von historischen Novellen um und über Zürich, die Heimatstadt des Shakespeare der Novelle."(Peter Heyse)
"Ein junger Zürcher, der sich Meister Jacques nennen läßt, beklagt, daß es keine ursprünglichen Menschen, keine Originale mehr gebe, sondern nur noch Dutzendleute und gleichmäßig abgedrehte Tausendpersonen. Er bemüht sich daher, nun selbst ein Original zu sein oder noch zu werden. Auf einem Spaziergang zu der Burg Manegg, dem einstigen Sitz des Geschlechts der Manesse, erzählt ihm sein Pate, ein ehrwürdiger Bürger der Stadt, Geschichten, um zu zeigen was ein gutes, nachahmenswertes Original ist."(Aus: Kindlers Neues Literatur Lexikon)