Die vorliegende Anthologie des Schrifttums des frühen Theravâda-Buddhismus in Form einer Übersetzung der Originaltexte vermittelt ein faszinierendes Bild vom Leben und Wirken des historischen Buddha und ist geeignet, die Ideenwelt, die Denkweise und die Anschauungen des frühen indischen Buddhismus nicht nur dem indologisch Interessierten nahe zu bringen, sondern darüber hinaus auch einem weiteren Leserkreis bekannt zu machen. Der Übersetzer Hermann Oldenberg (1854-1920) lehrte nach seiner Habilitierung für Sanskritphilologie im Jahre 1878 an den Universitäten Kiel und Göttingen. Er war ein herausragender Kenner der altindischen Religionsgeschichte und gilt als der Begründer der modernen Buddhismusforschung.