Ez a kézikönyv nem csupán operarajongóknak íródott, hanem olyan érdeklődőknek is, akik egyáltalán nem, vagy csak kevéssé ismerik az opera világát. Az operák élvezete kulináris gyönyörökhöz hasonlítható: ínyenceknek való. A könyv az opera műfajához kíván étvágyat kelteni, hiszen megtalálható benne 130 szerző összesen 340 művének részletes leírása, nemzetközi szakírók érdekes írásai az egyes művek keletkezéstörténetéről, zenei jellegzetességeiről vagy hangszereléséről. Olvashatunk a bemutatók nehézségeiről, valamint az operaszínpad egykori és mostani csillagairól is. A szerző nem feledkezik meg egyetlen fontos részletről sem - a karakterektől kezdve a jelenet- és előadásrészleteken át az ismert motívumokig és a legendás, népszerű dallamokig, mely utóbbiakról kottarészleteket is közöl. Több mint 1500 illusztráció - köztük számos még soha, sehol nem közölt díszletterv, történeti illusztráció, szerepfotó, énekesportré és nemzetközi hírű társulatok előadásairól készült felvétel - teszi teljessé ennek az összetett színpadi műfajnak a bemutatását. A könyv magyar kiadása külön fejezettel bővült, mely a magyar operajátszásról, további jelentős magyar zeneszerzőkről és műveikről ad kiegészítő információt. A kötet függelékében a zenei alapfogalmakat megvilágító mini-lexikon és az operával kapcsolatos könyvajánlat mellett részletes adatbázis található a műcímek, a kották és az ősbemutatók jegyzékével, személynév- és tárgymutatóval.