Henri Nouwen ebben a művében három „kéznyújtás” köré csoportosítja mondanivalóját. Nyugtalan, sokszor zűrzavaros életünk ellenére arra vagyunk hivatottak, hogy kinyújtsuk a kezünket – bátor őszinteséggel legbensőbb énünk felé, szüntelen gondoskodással embertársaink felé s egyre erősödő imával Istenünk felé. Eközben azonban meg kell küzdenünk belső nyugtalanságunkkal és félelmeinkkel, mások iránt táplált, sok esetben negatív érzéseinkkel, és Isten létét illető, mélyen gyökerező kételyünkkel.
„Ez a könyv arra a kérdésre reagál: Mit jelent Jézus Krisztus szellemében élni? Személyes könyv tehát, amely elsősorban a saját múltbeli és jelenlegi küzdelmeimből született. Az évek során azonban egyre világosabbá vált számomra, hogy e küzdelmek elmélyítésével, a gyökerükig való hatolással olyan szintre értem el, ahol azok megoszthatóvá váltak. E könyv nem választ vagy megoldást kínál, hanem abból a meggyőződésből íródott, hogy a hiteles keresztény lelkiség kutatása megéri az erőfeszítést és a vele járó fájdalmat, mivel a keresés során a remény, a bátorság és a bizonyosság jeleire bukkanhatunk.”