Európa a harmadik évezred hajnalán még mindig a népvándorlás korának következményeivel él együtt, s közben egy újabbtól retteg.

A kora középkorral foglalkozó történészek, akik nem szoktak hozzá, hogy politikai viták középpontjában legyenek, hirtelen azt veszik észre, hogy vizsgált korszakuk a múltért való versengés sarkalatos pontja lett, saját érveiket pedig arra használják fel mások, hogy a jelenre és a jövőre is igényt formáljanak.

Talán nincs is olyan korszaka a történelemnek, amely ennyire "homályos" lenne, éppen ezért jelent könnyű prédát az etnikai nacionalizmust hirdető propagandának, amely már kétszer lerombolta Európát, és lehet, hogy ismét le fogja rombolni.

Patrick J. Geary professzor könyve mindenki számára fontos és meghatározó kérdésekre világít rá.

" Európa népeinek történelme a késő ókorban és a kora középkorban ugyanis nem egy-egy „őspillanat” története, hanem egy folyamatos átalakulásé, melynek során a politika kisajátította és manipulálta az örökölt népneveket és a múltbeli szimbólumokat, hogy „megalkossa” a jelent és a lehetséges jövőt is. Ezt a történelmet állandó változások, megszakadások-újrakezdések, politikai és kulturális cikkcakk-mozgások jellemezték, melyeket úgy lepleztek, hogy időről időre régi szavakat aggattak az új valóságra."

Patrick J. Geary (1948) történészprofesszor a középkori történelem egyik legjelentősebb kutatója.

A kötet a S. Fischer Verlag és az Atlantisz Könyvkiadó együttműködésében jelent meg.