"Az itt közölt írások javarészt esettanulmányok. Csupán két tanulmány (...) lép fel azzal az igénnyel, hogy tárgyát, Magyarország helyét a szovjet függőség rendszerében, illetve az 1960-as évtized legnagyobb társadalmi változásainak színterét, a falut tágasabb perspektívából vegye szemügyre.
A többi történet "hősei" szociológiai, földrajzi szempontból jobban megfoghatók, esetenként személyükben is meghatározhatók. Úgy látjuk azonban, hogy külön-külön is, összességükben is paradigmatikus az, ami velük történt. Úgy véltük, hogy a kutatás mai állása szerint e mikrotörténeti vizsgálódások legalább annyit árulnak el az időszak jellegéről, mint a nagypolitikai mező színfalak mögött zajló, mégoly érdekes történetei vagy a "nagy folyamatok" kvantitatív mutatóinak elemzése. Építőkövekként fogjuk fel őket, amelyekből majdan a nagyobb történetek fő falai felépülhetnek.
Ez a kötet közbülső építési fázis is egyben - a műhely korábbi eredményeit két ízben is a szakmai közönség elé tártuk. Harmadszor is abban a reményben tesszük ezt, hogy történeteink, módszertani útkeresésünk, társadalomtörténeti kiindulópontjaink hozzájárulnak annak megértéséhez és feldolgozásához, hogy mi történt a magyar társadalommal 1956 után."