Az ELTE Társadalomtudományi Kar Szociológiai Doktori Iskolájában Némedi Dénes vezetésével kutató közösség alakult, amely a Modern szociológiai paradigmák elnevezésű projekt keretében elemzéseket készített a közelmúlt és a jelen társadalomtudományi elméleteiről. Olyan kérdések foglalkoztatták a szerzőket, mint többek között az, hogy - mi az összefüggés az életvilág és a rendszer között; - miről szólnak az újosztály-elméletek; - mi a biológiai imperializmus; - milyen az új tudásszociológia; - hol és hogyan alkalmazzák a racionális döntéselméletet; - mi a hálózatelemzés jelentősége; - milyen következményekkel járt a `diszkurzív fordulat` a társadalomtudományokban; - hogyan alakult történelem és szociológia kapcsolata a társadalomtudományban? A kötet szerzői olyan fiatal kutatók (Huszár Ákos, Hack-Handa József, Csizmadia Zoltán, Takács Erzsébet, Géring Zsuzsanna, Zombory Máté, Szabari Vera és Király Gábor), valamint tanáraik (Némedi Dénes, Lakatos László), akik érzékenyek az elméleti problémákra, noha a mai korszellem bizalmatlan azokkal szemben. Pedig tudjuk, hogy fogalmak nélkül vak marad "érzéki szemléletünk", s hogy gondolkodásunkat - fogalmainkon keresztül - érdekes elméletek tehetik próbára. Ilyeneket ismerhet meg e kötet lapjairól az olvasó - az is, aki egy-egy terület behatóbb feltérképezésére vállalkozik, és az is, aki csak általános tájékozódásra, akarja használni. A kötet és a benne található hatalmas szakirodalmi áttekintés jó segítség lehet mind az oktatásban, mind a társtudományok képviselői számára korunk ezen égető kérdéseiben való alaposabb tájékozódásban.