Lakótelep... baljóslatú szó. Tízszintes panelházak jutnak az ember eszébe, köztük kiégett fű a senki földjén. Pedig a lakótelep szónak nem volt mindig ennyire negatív csengése. A telepszerű építésnek számos egyéb formája létezett. A maguk idején jól szolgálták céljukat, nagy részük ma is jól működik. Lakóik többnyire szeretnek ott élni. Könyvünk terjedelme nem engedi meg, hogy valamennyi említésre méltó lakótelepet bemutassuk, válogatni kényszerültünk. Igyekeztünk minden korszakból és fajtából a legjellemzőbbeket vagy a legérdekesebbeket kiválasztani. A nagyjából kronologikus rendet követő példák több mint száz év történetét ölelik fel, az 1880-as évektől az 1989-es rendszerváltozásig.