A természettudományok hermeneutikai értelmezése, bármilyen meglepően hangzik is, egyidős a modern tudományfilozófiával. A hagyományos hermeneutika ugyanis, amely eredetileg szövegek, elsősorban a Biblia értelmezésének művészete volt, a XX. század elején Martin Heidegger tevékenysége nyomán olyan alapvető filozófiai megközelítésmóddá vált, amely a természettudományokról is eredeti és koherens koncepciót tartalmazott.