Mihez kezdett egy 19. századi háziasszony, ha megromlott az ecet, megpenészedett a kávé, tintafolt került a ruhára, vagy betegség ütötte fel a fejét a családban? Hogyan tartósította télire a gyümölcsöt, mivel tisztította az ezüstöt, és milyen növényekből készített gyógyírt?

A Hasznos házi jegyzetek lapjain megelevenedik az erdélyi reformkor, amikor a háztartás vezetése még összetett tudomány volt: ismerni kellett a növények tulajdonságait, az élelmiszerek tartósítását, a textíliák kezelését, a gyógyszerkészítés alapanyagait, és azt is, hogyan menthető meg, amit ma talán gondolkodás nélkül kidobnánk.

Házi orvosságok, szépségápolási szerek, étel- és italkészítési eljárások, tisztítási módszerek és gazdasági tanácsok követik egymást a kötetben: tolvajecet, fekete flastrom, száraz limonádé, gyümölcsök téli elrakása, lassan égő gyertya, házi füstölő.

Ezek a feljegyzések azonban többet őriznek régi recepteknél. A sorok mögött ott rejtőzik egy művelt és gyakorlatias asszony, aki gondoskodni akar családjáról. Találékonysága és szerettei iránti aggódása közel két évszázad távolából is ismerősen hat.

A korabeli nyelvezetet megőrző szöveg értelmezését bevezető tanulmány, művelődéstörténeti előszó, mértékegység-táblázat és részletes szómagyarázat segíti.