A kötet Ranschburg Jenő két korai munkáját tartalmazza. A Félelem, harag, agresszió1970-ben, a Szeretet, erkölcs, autonómia 1981-ben jelent meg először. Azóta mindkét könyv - az előbbi idegen nyelveken is - több kiadást ért meg. A szerző ezekben az írásokban a legfontosabb emberi érzelmek, a szeretet, a félelem, a szorongás és a harag keletkezését mutatja be, illetve azt a korai gyermekkorban lezajló folyamatot,melynek során ezekhez az érzelmekhez meghatározott, az egész életen át jellemző viselkedésformák - gondoskodás, agresszivitás, erkölcsi tartás - kapcsolódnak.Természetesen Ranschburg Jenő - mint később annyiszor - e műveiben is törekedett arra, hogy mind a szülőknek, mind a nevelőknek segítséget nyújtson a gyermeknevelés sok örömmel, de sok gyötrelemmel és tanácstalansággal is járó folyamatában: a Félelem, harag, agresszió című könyvben először jelent meg magyar nyelven azoknak a szülői, nevelői stílusoknak az elemzése, melyeknek alkalmazása bizonyítható összefüggést mutat a bontakozó személyiség karakterisztikus vonásaival. A két könyv megjelenése óta sokat fejlődött a tudomány és sokat változott a világ is, amelyben élünk. Mégis, aki elolvassa - vagy újraolvassa - ezt a könyvet, tapasztalni fogja: következtetései ma is érvényesek, tanácsai ma is használhatók. A világ változik ugyan - a szülő és a gyermek, a nevelő és a gyermek viszonyának alapvető jellemzői azonban időtlenek.