1873-ban Pest Buda és Óbuda egyesítésével jött létre Magyarország fővárosa, Budapest. A főváros önkormányzatot kapott, aminek mai szemmel szokatlan módon, két vezetője volt. A kormány emberét főpolgármesternek, a választókét polgármesternek hívták. Különös kettősség, budapesti dualizmus, "két dudás egy csárdában". Hogyan lehetett így működtetni a várost? Ki volt a meghatározó a két tisztségviselő közül? A kormány, vagy a polgárok várospolitikája érvényesült? Egyáltalán kik voltak ők? A kötet írásai bemutatják az első számú vezetőket - emberként és politikusként. Az életrajzokban az olvasó szeme előtt hetvenhét esztendő várospolitikai csatározásai elevenednek meg. Nagy formátumú és szürke, karrierista és a városhoz hű, mérsékelt-kiegyensúlyozó és megszállottan radikális, bal- és jobboldali, liberális és konzervatív, fasiszta és kommunista egyaránt volt közöttük. A kötet lapjain kormány és főváros együttműködésének és csatáinak változatos világa tárul fel. A zárópont 1950, amikor is az önkormányzat korszakát az 1990-ig tartó tanácsigazgatás váltotta fel, a polgármester helyét a tanácselnök vette át, és ezzel külön korszak kezdődött a főváros életében.