A MÁSODIK KÖTET a legkorszerűbb irodalomtörténeti és kultúratudományi megközelítések alapján mutatja be a kora újkor angol irodalmának főbb műfajait. Eközben tudatosan tágítja az irodalmi jelenségek mezejét: feltárja az irodalom határterületeit, bemutatja az irodalminak tekintett művek

környezetét alkotó anyagi kultúrát, valamint az irodalom termelését és fogyasztását befolyásoló politikai, vallási és gazdasági folyamatokat. Így szeretné átformálni a hagyományosan reneszánsz angol irodalomnak nevezett időszakról kialakult képet. Külön rész foglalkozik Shakespeare munkásságával, a hangsúly azonban az életrajzi és kronológiai előszámlálás helyett a "Shakespeare-gépezet" kulturális logikájának, a kultusz kialakulásának és a Shakespeare név intézményesülésének

a bemutatására kerül.