A globalizáció folyamata rendkívül felgyorsult az utóbbi három-négy évtizedben, s ezzel párhuzamosan szerte a világon kiemelt figyelmet kapott a társadalomtudományokban, de a sajtóban és a politikai diskurzusokban is. Összetettsége miatt azonban egy sor kérdésben eltérő nézetek feszülnek egymásnak: Mikor kezdődött a globalizáció? Eltünteti-e a kultúrák közötti különbségeket, vagy inkább társadalmi sokszínűséghez vezet? Valóban növeli a jövedelmi egyenlőtlenségeket? Irányítható-e a folyamat? A kötet a legfontosabb vitákat tekinti át, s eközben megjelennek a Magyarország globalizációjára vonatkozó interpretációk is.

A kötet az MTA-SZTE-ELTE Globalizációtörténeti Kutatócsoport munkájának tapasztalataiból is merít. Elsősorban arra törekszik, hogy a globalizációról szóló diskurzusokat társadalomtudományi és történeti kontextusba helyezze. A globalizációt állandóan alakuló, vitatható és újragondolható jelenségként mutatja be, amelynek hatásai Magyarországon és a tágabb közép-kelet-európai régióban is folyamatosan érzékelhetők.