A bizánci képrombolás során keletkezett képvédő szövegek tartalmi feltárása, magának a bizánci képteológiának a szisztematikus kutatása a 20. század elején kezdődött el. Ebben a munkában kimagasló szerepe volt az emigráns orosz bizantinológusoknak és teológusoknak, mindenekelőtt Georgij Osztrogorszkijnak és Georgij Florovszkijnak. Tudományos munkásságuk jelentős hatással volt magára a 20. századi kortárs orosz teológiai gondolkodásra is. Az ugyancsak emigráns Vlagyimir Losszkij tanítványa volt a Párizsban él Leonyid Uszpensz.kij, aki először tett kísérletet a képteológia átfogó, kezdetektől napjainkig tartó történetének megírására