Lendvai könyve áttekinti a mai Putyin- és Orbán-barátok elődeit, és rámutat, mennyire végzetesnek bizonyult hozzászoknunk a politikai képmutatáshoz. Azokat a híres értelmiségieket mutatja be, akik íróként és önkéntes tudósítóként, naivitásból vagy anyagi érdekből, „politikai zarándokokként” dicsőítették a diktátorokat Sztálintól Castróig, és elbagatellizálták a zsarnokságukat. Két fejezet pedig azon német politikusok, főként Gerhard Schröder egykori kancellár felelősségéről szól, akik legitimálták és közvetett módon pénzelték Putyin rendszerét. „Lendvai rendelkezik egy ritka adottsággal: tud analizálni és ugyanakkor mesélni is. Évtizedek óta számol be külpolitikai újságíróként ragyogó cikkekben lebilincselően a történésekről – és ezek távlati jelentőségéről. Új könyvének címe lehetne akár: A nyugati politikusok keleti zsarnokokkal szembeni vakságáról is. Der Standard „Minden sorában érezhető Lendvai felháborodása és aggodalma, hogy Nyugaton nem látták: a nacionalisták és autokraták az értékeiket fenyegetik. Schröder, Putyin és Orbán elítélése mellett azonban a szerző megmutatja hőseit is: az ellenállókat, a tisztánlátókat, az elvekhez és az alkotmányhoz hű politikusokat.” Süddeutsche Zeitung „Miért mérte fel a német politika olyan sokáig teljesen tévesen az orosz elnököt? Kétkulacsosság, álszenteskedés, képmutatás: Paul Lendvai nevén nevezi a gyengeségeket, melyek a nyugati államokat évtizedeken keresztül távol tartották a reális Oroszország-politikától.” Neue Zürcher Zeitung