Pasolini 1955-ben megjelent művében a nyomor, a mocsok és az erkölcsi romlás képeit, fájó epizódokat, narratív töredékeket fűz össze olyan kölykök hétköznapjaiból, akik soha nem voltak gyerekek, életterük és iskolájuk az utca. A nyers és rendhagyó regény a 2. világháború után, Róma utcáin felcseperedő gyerekek világának megrendítő regénye, az élteműsorozat második kötete.