A könyv Belga-Németalföld történetét vázolja fel a burgundiak hatalomátvételétől (tehát a 1415. század fordulójától) 1830-ig. Hogy miért nem tovább, annak alapvetően két oka van: egyfelől azért, mert a belga alkotmányos rendszer létrejöttéről és működésének első két évtizedéről és Belgium 1920. századi történetéről az utóbbi évtizedekben minőségi összefoglalások jelentek meg magyar nyelven, másfelől pedig azért, mert a szerző kizárólag az újkori történelem századainak vonatkozásában érzi magát eléggé kompetensnek ahhoz, hogy efféle szintézissel kísérletezzék. Könyvében Balázs Péter arra törekedett, hogy a kétségtelenül fontos politikai történések mellett kellő figyelemben részesítse a tárgyalt korszak társadalom- és gazdaságtörténeti vonatkozásait is, továbbá különösen részletes képet adjon a művelődés- és vallástörténeti érdekességekről. Az egyes fejezetekben megpróbál számot adni a kulturálisan és gazdaságilag nyilvánvalóan Németalföldhöz tartozó, ám politikailag-közjogilag általában külön utakon járó lige-i püspökség történetéről is.